刘心武的《班主任》曾猛烈地震撼了读者，特别是青年一代的心灵。小说通过两个表面上好坏分明，实质上都被极左思想扭曲甚至导致畸形的中学生形象，揭露和批判了极左思想对青少年的残害，尤其是所谓的好学生谢慧敏，其思想僵化，令人怵目惊心，于是主人公张老师发出了时代的呼喊：“救救被‘四人帮’坑害的孩子”。 
     首先，让我们来看看小流氓宋宝琦的形象。他有着强健的体魄，他那“白里透红”的肤色和身上那“一疙瘩一疙瘩的横肉”，充分说明了他有幸生活在我们这个不愁吃，不愁穿的社会里，营养是多么的充分，躯体里蕴藏着多么充沛的精力。但他却是一个畸形儿，他的脸使人看了不寒而栗；他的上嘴唇有在殴斗中被打裂过又缝上的明显痕迹；他的鼻翅经常神经性地颤动，表现出一种野兽舨的凶悍；特别是他那双充斥着空虚与愚蠢的眼神，使人清晰地看到，“一个被污水泼得变了形的灵魂，赤裸裸地立在聚光灯下”。 
宋宝琦不仅缺乏起码的政治觉悟，而且知识水平也十分低下。在他的头脑里既没有“知识就是力量”的观念，也没有“个人奋斗”、“成名作家”的个人野心，更没有共产主义的理想、情操，有的只是愚昧。宋宝琦这些犯罪青少年，他们从给一些作品插图上的妇女全画上胡子这种庸俗无聊的事情中寻求刺激。他们看到，张铁生考“大鸭蛋”反而可以当大官，而科学家、作家、教授，都是“臭老九”，论排行，似乎还要在他们之下，所以读书是无用的。他们的精神支柱是流氓集团的“哥们儿义气”，他们所追求的，是没落阶级的及时行乐和极端利己主义。作品告诉我们：宋宝琦及其同伙堕落的原因之一，出于一般人的逻辑推理之外，并非由于读了有毒的书而中毒受害，恰恰是因为他们什么书也不读而坠落于罪恶的深渊！ 
团支书谢惠敏是一个品行端庄的学生干部。她有朴素纯洁的阶级感情，可以说是达到了一尘不染的地步。她单纯而真诚，没有丝毫的政治投机心理，她学习努力、工作负责，是一个公认的好学生。然而，由于她受林彪、“四人帮”那一套思想观点的影响比较深，思想僵化、盲从。她从小就知道应该把“阶级斗争的弦”绷得紧紧的。她总是把帮报，帮刊上的言论看作绝对真理而虔诚诵读，完全照办。更令人吃惊的是，她竟然跟宋宝琦一样，在没有看过《牛虻》的情况下，一口咬定那是本“黄书”，并主张要狠狠批判。谢惠敏和宋宝琦一样，都拒绝接受人类文明史上一切有益的知识和美好的艺术成就，这是林彪、“四人帮”在“革命”的口号下实行最反动的愚民政策的直接结果。从表面上看，他们虽然各自有着不同的政治态度，不同的生活道路，但实际上都是林彪、“四人帮”极左路线、反动思想的受害者和牺牲品。 
     张老师是心细之人，他接收曾经流落街头的小流氓宋宝琦为学生，在同事的不解和嘲笑中，他做足了前期工作，到派出所了解学生情况、家访、与班干部开会商讨有关事宜，解决了学生的骚乱情况、组织学生编写号角诗等等，可见张老师对所谓的差生宋宝琦的用心。而张老师的用心也让我们看到了那幼稚单纯心灵上的累累伤痕，看到那颗急需我们用关爱去抚平伤痕的单纯心灵。于是，作家也在这种情况下发出了“救救孩子”的呼喊。 
《班主任》深刻地揭示出林彪、“四人帮”给我们国家所造成的外伤与内伤。